A Sabic apresentou materiais inovadores e conhecimentos de processamento para criar o primeiro veículo conceito do seu tipo usando impressão 3D avançada (também conhecida como fabricação aditiva) durante o International Manufacturing Technology Show (IMTS), realizado em Chicago em setembro. Esse carro totalmente funcional foi impresso a partir do zero e montado pela empresa de projetos automotivos Local Motors. Seu lançamento aconteceu no encerramento do evento.
 
Repleto de inovações, o IMTS apresentou uma solução há muito esperada para um grande desafio de fabricação: como evitar investimentos significativos em ferramentas e reduzir o tempo necessário para a produção de grandes projetos de formas livres. Além da SABIC, a Local Motors colaborou com Cincinnati Incorporated, construtora de sistemas de produção em larga escala, e o Oak Ridge National Laboratory (ORNL), pioneira na pesquisa de materiais avançados, para desenvolver e validar a tecnologia e os materiais necessários para fornecer a tecnologia de impressão em 3D de grandes formatos.
 
"Quando a equipe estava escolhendo os nossos parceiros para produzir o primeiro carro impresso em 3D do mundo, a Sabic foi uma escolha óbvia, porque eles, de forma rápida e confiante, forneceriam os materiais adequados e necessários para dar vida ao Strati", disse John B. Rogers Jr., CEO da Local Motors.
 
O composto reforçado com fibra de carbono STAT-KON™ de LNP™ da Sabic foi escolhido por sua excelente relação resistência-peso e alta rigidez, pois minimiza a deformação durante o processo de impressão em 3D e permite estética e desempenho aprimorados.

Além disso, a experiência da SABIC com essa tecnologia emergente, inclusive em seleção e validação de materiais, especificação de equipamentos e processamento, foram fundamentais em todo o processo de desenvolvimento.
 
"Envolver a SABIC desde o início, com a sua experiência em tecnologia avançada de processamento e validação de material, foi fundamental para o sucesso do projeto", disse Andrew Jamison, CEO da CINCINNATI. "Os visitantes poderão ver em primeira mão o futuro da fabricação aditiva e suas possibilidades de transformar a indústria com nossa máquina de Fabricação Aditiva de Grandes Superfícies (Big Area Additive Manufacturing - BAAM) operando material e componentes de polímeros para impressão de 200 a 500 vezes mais rápida e 10 vezes maiores do que as máquinas de fabricação aditiva atuais".
 
Tony Cerruti, Diretor de Marketing para as Américas da unidade Innovative Plastics da SABIC, comentou: "Os materiais e os conhecimentos de processamento da SABIC, em conjunto com a avançada tecnologia de fabricação aditiva, ajudarão a resolver os desafios de fabricação que nossos clientes estão enfrentando - o alto custo de inovar. Acreditamos que esta tecnologia tenha a possibilidade de ser usada no futuro para aplicações em vários setores aos quais a SABIC atende, permitindo que os projetos sejam introduzidos mais rapidamente no mercado e a customização em massa".
 
O veículo conceito surgiu de um desafio lançado pela Local Motors, que recebeu mais de 200 inscrições, de 30 países. O conceito vencedor, o Strati, inspirou o protótipo impresso em 3D em tamanho real.