A substituição da colheita manual da cana-de-açúcar pela mecanizada, conforme determina o Protocolo Agroambiental assinado por produtores paulistas, a Secretaria Estadual do Meio Ambiente e a União da Indústria de Cana-de-açúcar do Estado de São Paulo (Unica), será monitorada online, através de um site lançado pelo Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe). Os dados do "Monitoramento da Colheita da Cana-de-açúcar" (
www.dsr.inpe.br/laf/canacrua/) serão fornecidos pelo instituto na forma de mapas, gráficos e tabelas.
A avaliação, que automaticamente inclui o monitoramento de queimadas, será feita por imagens de
satélites em cada município ou região desde 2006, e possibilitará verificar se as informações fornecidas pelos produtores aos órgãos ambientais são reais.
As informações sobre a safra 2011-2012 mostram que a mecanização já atingiu 65,2% da colheita no estado de São Paulo. Isso significa que dos 4.796.140 hectares de cana colhidos na última safra, 3.125.619 hectares foram colhidos mecanicamente, enquanto 1.670.521 hectares (34,8%) ainda receberam a técnica da queima.
O site integra um projeto realizado pelo Inpe desde 2003, denominado Canasat, que utiliza técnicas de sensoriamento remoto e geoprocessamento para mapear a área cultivada e fornecer informações sobre a distribuição espacial da cultura de cana-de-açúcar.
Inicialmente, o projeto abrangeu apenas São Paulo e, a partir de 2005, o mapeamento passou a integrar também Paraná, Minas Gerais, Goiás, Mato Grosso e Mato Grosso do Sul e, desde 2010, Espírito Santo e Rio de Janeiro.
O mapeamento sobre o tipo de colheita, para verificar a ocorrência da prática da queima da palha da cana, é realizado apenas no estado de São Paulo e foi motivado pelo estabelecimento do protocolo. Segundo o Inpe, em breve os mapas também serão disponibilizados para os outros estados da região Centro-Sul.