O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, anunciou que a nação tomará o controle de quatro acordos de associações estratégicas de óleo pesado na franja do Orinoco até maio de 2007. Os projetos de exploração são operados por petroleiras multinacionais.

De acordo com a mídia venezuelana, as quatro associações estratégicas na área de Cerro Negro, na franja do Orinoco, produzem coletivamente entre 600 mil a 630 mil barris por dia de óleo extra pesado. Esse volume é transformado em cerca de 540 mil até 570 mil barris por dia de petróleo sintético.

O ministro da Energia e Petróleo Rafael Ramírez declarou: "A Venezuela vai nacionalizar quatro projetos de exploração de óleo pesado na franja do Orinoco, em alguns meses".

Segundo uma fonte de Departamento de Energia dos Estados Unidos, o plano da Venezuela em tomar o controle das áreas operadas por petroleiras multinacionais é uma tendência de distúrbio que poderá prejudicar a economia venezuelana.