A primeira e única usina de energia solar em escala comercial da America Latina funciona em Tauá, a 337 Km de Fortaleza, localizada no Sertão dos Inhamuns, e pertence à EPX Energia, uma das empresas do bilionário Eike Batista.

Desde que começou a funcionar, em 2011, atraiu não só a curiosidade de turistas e estudantes, mas de investidores internacionais que pretendem instalar outras usinas no município que é conhecido como a "Princesa dos Inhamuns".

A capacidade instalada da usina solar é de 1megawatt (MW), a maior do Brasil e o suficiente para abastecer 1.500 residências. São 4.680 painéis fotovoltaicos, investimento de R$ 10 milhões, com apoio de U$$ 700 mil do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID) e uma expansão inicial que dobrará sua capacidade neste ano.

De acordo com a EPX, a meta é chegar a 50MW. Apenas quatro pequenas unidades produtoras experimentais estão em operação no Brasil. Juntas, possuem apenas 0,086 MW de potência. A solar de Tauá gerou 808.369 MWh em energia ativa de julho a dezembro de 2011, o suficiente para acionar oito mil televisores mensalmente. "Oferecemos toda a potencialidade da natureza, que é o sol, e a área para a instalação. Essas condições climáticas fizeram com que a MPX de Eike Batista optasse por fazer esse investimento que já está em processo de duplicação", aponta o prefeito Odilon Aguiar.

A EPX pode ganhar outros concorrentes em Tauá. "O sucesso do empreendimento juntamente com o panorama propício despertou a atenção de empresários europeus. Já recebemos delegações de portugueses, espanhóis e italianos demonstrando interesse em se instalar em Tauá. O que vem adiando esses investimentos é a falta de regulamentação do mercado de energias renováveis em larga escala", argumenta o prefeito.

Segundo Odilon Aguiar, os europeus já estão formalizando o protocolo de intenção. "Os recursos já foram levantados. Mas, o que está faltando é a abertura de mercado. Eles querem a certeza de que o que for produzido será comercializado".

O prefeito de Tauá adianta que o grupo espanhol é o mais empolgado. "Eles estão fazendo estudos do solo e averiguando a potencialidade do sol. Estão dispostos a montar um parque gigantesco. Esse processo das energias renováveis é algo que não se pode mais barrar. É preciso que se tenha consciência da abertura desse mercado". Conforme a EPX, a cidade de Tauá foi escolhida como sede da usina solar "pela forte incidência solar, uma das maiores do Estado, por seu perfil inovador, pela boa infraestrutura para implantar a obra e a proximidade da subestação da Companhia Hidrelétrica do São Francisco (Chesf), o que facilita a distribuição de energia gerada".

Para minimizar os impactos ambientais por ocasião da implantação da obra e durante sua operacionalização, a MPX criou um programa de controle e monitoramento.

A empresa controla as emissões sonoras através de ações aplicadas diretamente na fonte emissora, em razão da preservação da saúde ocupacional dos funcionários e da adequação do empreendimento em relação à regulação das emissões sonoras.

"Para dizer a verdade, não sei muito bem como funciona essa história de energia tirada do sol. Mas, desde que essa usina começou a funcionar, o que se fala é que muita coisa está mudando na cidade. Vou esperar mais um pouco para sentir esses benefícios", comenta a dona de casa Maria de Jesus da Silva.

Leilões

O presidente da Empresa de Pesquisa Energética (EPE), Maurício Tolmasquim, garante que estão praticamente prontos os estudos para desenvolver a energia solar no País e que serão analisados pelo Ministério de Minas e Energias. Ele esclarece que, dentre outros aspectos, o estudo trata do incentivo da utilização da energia solar nas residências, com a instalação de medidores com inteligência. A inclusão da energia solar nos leilões também está sendo avaliada como uma opção.