O governo vai propor que as usinas térmicas movidas a óleo combustível que já foram leiloadas, mas ainda não foram construídas, sejam convertidas para gás natural, afirmou o presidente da Empresa de Pesquisa Energética (EPE), Maurício Tolmasquim.

Segundo Tolmasquim, há vários fatores que favorecem a conversão, como a menor emissão de gás carbônico, a sobreoferta de gás no País, o preço mais barato do combustível e a maior facilidade no transporte do gás.

Tolmasquim afirmou que a negociação com os empreendedores será feita diretamente e, em breve, a EPE vai lançar uma nota técnica com a proposta. “É uma relação ganha-ganha. Todos saem ganhando com a conversão”, disse. “Já analisamos os contratos e parece que se pode fazer (a conversão). Queremos converter parte das térmicas a óleo”, adicionou o executivo, ressaltando que a descoberta da região pré-sal vai aumentar a oferta do produto.

Demanda por energia

O presidente da EPE informou que ainda esta semana vai divulgar uma nova projeção para a demanda de energia no mercado brasileiro para os próximos 5 anos. A estimativa para este ano era de um crescimento de 5,2% ante 2008. Essa projeção foi feita antes do agravamento da crise no último trimestre do ano passado. “Com a crise, a revisão será para baixo com certeza”, frisou ele.

Em fevereiro, o consumo de eletricidade no mercado nacional teve retração de 4,4% em comparação à demanda registrada no mesmo período do ano passado. No entanto, o executivo da EPE destacou que em 2009 fevereiro teve um dia a menos que em 2008. Ao se excluir essa diferença, a queda seria de 1%.

Tolmasquim ressaltou que a indústria já pode estar apresentando os primeiros sinais de recuperação na demanda de energia, após o forte baque provocado pela crise. “Fizemos um exercício e vimos que na média, o consumo da indústria em fevereiro é 0,6% acima de janeiro e, este ano, foi 3,7% acima”, comparou.