A Gerdau retomou o projeto do laminador de chapas grossas na usina siderúrgica Gerdau Açominas, em Ouro Branco (MG), estimado em R$ 1,75 bilhão. O montante faz parte do plano global de investimentos de R$ 6,3 bilhões já anunciado pela empresa para os próximos anos.

A construção do laminador, que havia sido adiada devido ao impacto da crise mundial no consumo de aço, marcará o início da produção de aços planos pela empresa no Brasil. Neste mês, foram divulgadas, para potenciais fornecedores do Brasil e exterior, as cartas-convite com as especificações técnicas do equipamento.

"O mercado brasileiro está apresentando gradual retomada da demanda por aço e as expectativas para os próximos anos são muito positivas", disse o diretor-presidente da Gerdau, André Gerdau Johannpeter (foto). "Isso nos levou a decidir pela ampliação da linha de produtos no Brasil, com o início da fabricação de chapas grossas." O laminador terá capacidade instalada de 1 milhão de toneladas por ano, com possibilidade de futuras expansões, e sua entrada em operação está programada para o final de 2012.