De uns tempos para cá, quando se falava em melancia, o assunto em questão era sobre uma certa dançarina de funk. No entanto, um novo estudo garante que a melancia (a fruta) pode ser muito mais útil para a humanidade. O autor da pesquisa, o cientista Fish Wayne, trabalha com uma equipe de especialistas do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, e afirma que cerca de 20% das melancias produzidas em seu país são rejeitados para comercialização, por causa de defeitos superficiais ou deformidades.

Ele constatou que, a cada ano, cerca de 500 milhões de quilos da frusta são rejeitados e acabam virando lixo. É melancia que não acaba mais. Com isso, Wayne teve a ideia de aproveitar essa grande quantidade de melancia para aproveitar tudo isso de uma forma interessante e inovadora. A ideia de Wayne é usar essas frutas que iriam para o lixo para produzir suco e fermentá-lo em etanol para a produção de combustível.

Wayne e outros pesquisadores investigaram todas as possibilidades. A fermentação experimental demonstrou que o suco de melancia pode cumprir três papéis fundamentais na fermentação do etanol: de diluente, ao invés da água; complemento das matérias-primas (água, melaço e açúcar) para reduzir seu uso; e como suplemento de nitrogênio disponível que estimula o crescimento de levedura e, com isso, a produção do etanol.