Depois de avaliar cerca de 40 usinas no Centro-Sul do Brasil, o grupo belga Alcotra, que movimenta mundialmente mais de 1 bilhão de litros de etanol, não descarta também investir em açúcar e energia no país. Apesar de a empresa ser uma trading de álcool, os preços atrativos da commodity são um bom argumento para a diversificação. A meta da companhia - que desde 2007 está presente no Brasil como produtora com a aquisição de 49% na destilaria Tabu (PB) - é fechar um acordo no Brasil nos próximos dois meses, segundo o CEO da Alcotra Bio Energy, o francês naturalizado brasileiro, François Legleye.

"As usinas de açúcar hoje têm sua atratividade. Dependendo do tamanho da usina, ou seja, da dimensão da moagem, é prudente termos açúcar e energia", afirmou o executivo. Se, de fato, fechar a negociação com uma usina que também produz açúcar, será o primeiro projeto mundial da belga com esse produto. Além de metade da destilaria Tabu, a Alcotra também tem produção de álcool (de melaço e de cereais) na África do Sul e na Europa.

Legleye não comenta, mas fontes do setor afirmam que a empresa belga está há alguns meses em negociação com a usina Uberaba, unidade mineira pertencente à indústria Cadelma e à família Balbo, esta última com outras duas usinas no Estado de São Paulo. Segundo essas mesmas fontes, as negociações com a destilaria estão avançadas.

Há informações também de que, além da Uberaba, a família Balbo estaria disposta a negociar as outras duas unidades paulistas, mas não com a Alcotra, que não estaria interessada nos três ativos. Procurados, diretores da Uberaba não retornaram as ligações. O foco da Alcotra é comprar uma usina que tenha potencial para crescer e atingir 3 milhões de toneladas, perfil da Uberaba.

Sem dar detalhes sobre a usina mineira, Legleye garante que das mais de quatro dezenas de unidades que chegou a estudar em 2009, duas ou três estão, realmente, sendo avaliadas mais a fundo. Elas estariam localizadas, obviamente, em Minas Gerais, e também em Goiás e em Mato Grosso do Sul.

Entre as avaliadas pela Alcotra, estava a Total Agroindústria Canavieira S.A., que tem usina de álcool em Bambuí (MG) e que, na última semana de dezembro, teve 40% do seu capital adquirido pela Petrobras Biocombustíveis. "Não acho que os bons ativos à venda já estejam repartidos entre todos os potenciais compradores. A consolidação levará anos".