A BMW planeja começar a vender veículos movidos a hidrogênio em quatro anos, em uma tentativa de estabelecer a tecnologia como uma alternativa aos carros elétricos a bateria.

A montadora alemã de carros de luxo desenvolverá uma nova geração de motores movidos a células de combustível com a parceira Toyota Motor, informou na quinta-feira (5).

A produção em série terá início em 2028. Uma versão de hidrogênio de um modelo BMW existente estará disponível no mesmo ano.

Embora a BMW tenha buscado desenvolver a tecnologia durante anos, os carros com célula de combustível lutam para decolar devido aos altos custos e à falta de infraestrutura de abastecimento.

Também há poucas opções, com o Mirai, da Toyota e o Nexo, da Hyundai Motor, entre os poucos modelos disponíveis.

As vendas globais de carros a hidrogênio caíram para apenas 9.000 unidades no ano passado, de acordo com a BloombergNEF.

Os defensores das células de combustível apontam para as longas distâncias percorridas e argumentam que a tecnologia pode ser eficaz em regiões onde a infraestrutura de carregamento de baterias não é forte o suficiente para apoiar a transição para veículos elétricos.

Elas queimam hidrogênio para produzir eletricidade e emitem apenas água.

A BMW e a Toyota planejam fabricar juntas os motores a hidrogênio para uso em modelos de ambas as montadoras.

Elas esperam que o desenvolvimento conjunto e a aquisição de peças ajudem a reduzir os custos e a tornar a tecnologia mais competitiva. A BMW não quis comentar sobre os preços de seus futuros carros a hidrogênio.

A BMW tem operado uma pequena frota de teste de veículos utilitários esportivos iX5 movidos a hidrogênio desde 2023.

O CEO Oliver Zipse disse anteriormente que os veículos a hidrogênio podem ser uma opção para a linha de veículos elétricos “Neue Klasse” da BMW, que será lançada no próximo ano.

“Estamos convencidos de que o hidrogênio desempenhará um papel mais importante no futuro”, disse Michael Rath, que lidera o programa de veículos a hidrogênio da BMW, a repórteres durante uma ligação na quinta.