Para abordar adequadamente o risco da cadeia de abastecimento, as multinacionais deveriam fazer a devida diligência em cada fornecedor e implementar ações em cascata ao longo da cadeia de valor.

À medida que as empresas multinacionais tentam reduzir as suas emissões de carbono e enfrentar outros males sociais são pressionadas a olhar mais de perto cada elo da cadeia de abastecimento que está agora na vanguarda dos esforços para tornar a economia global mais verde.
Isso significa avaliar as credenciais ambientais, sociais e de governança (ESG) dos fornecedores, que podem chegar a dezenas de milhares para um grande grupo como a Petrobras.

Abordar adequadamente o risco da cadeia de abastecimento é, portanto, um enorme desafio organizacional. A marcha de três décadas da globalização criou extensas cadeias de valor que atravessam vários continentes. Além disso, essas operações estarão espalhadas por partes do mundo onde é difícil obter dados onde o regime jurídico e regulamentar pode estar muito abaixo dos padrões esperados por países que já trilham este caminho a mais tempo.

Mas nossas empresas devem tentar

Em algumas jurisdições, a visibilidade da cadeia de abastecimento está sendo exigida pelos legisladores. A Alemanha, por exemplo, aplica multas que podem ir até 8 milhões de euros a empresas de maior dimensão que não verificam se os seus fornecedores estão violando os direitos humanos.
Os perigos de não realizar a devida diligência ao longo de toda a cadeia foram ilustrados pelas tragédias na indústria do vestuário, incluindo o colapso da fábrica Rana Plaza no Bangladesh, em que morreram mais de 1.100 trabalhadores. Isto sublinha o risco legal, comercial e de reputação para as empresas que não fazem perguntas difíceis aos seus fornecedores.
A necessidade de realizar a devida diligência é ainda amplificada pela importância de combater as emissões de Âmbito 3, os gases com efeito de estufa que são emitidos ao longo da cadeia de abastecimento em produtos ou serviços. 
Em contraste com as emissões diretas provenientes, por exemplo, de escritórios e viagens, as emissões de Âmbito 3 são normalmente responsáveis pela maior parte da pegada de carbono de qualquer empresa. Mas eles são os mais difíceis de medir.

Para as grandes multinacionais, o primeiro passo é muitas vezes localizar os dados sobre as pegadas de carbono, os impactos na biodiversidade e as condições de trabalho dos fornecedores. A escala do exercício pode ser assustadora, especialmente para uma grande empresa. Mas existem alguns fornecedores de dados respeitáveis, como MSCI, Sustainalytics, Moody’s Vigeo e S&P Global Trucost, que podem ajudar a fornecer as informações necessárias.

Mesmo assim, alguns fornecedores menores simplesmente não têm os recursos ou a experiência para reportar o seu desempenho ESG, o que significa que pode ser necessário produzir estimativas, criando incerteza na informação de números exatos.

A falta de fiabilidade dos dados significa que algumas organizações bem-intencionadas têm medo de relatar o impacto das suas cadeias de abastecimento por medo de serem acusadas de lavagem verde. Este é o caso mesmo quando parecem ter um bom desempenho nas métricas ESG. Parte do problema é o emaranhado de diferentes estruturas de relatórios, que semeiam tal confusão. Um padrão-ouro ajudaria muito a atenuar as preocupações sobre o greenwashing.

A tecnologia também pode ajudar. Por exemplo, algumas empresas estão utilizando imagens de satélite para medir as emissões na sua fonte, enquanto o aumento da gestão digitalizada da cadeia de abastecimento, que integra sistemas internos com dados externos, fornecem melhores informações ao longo de todo processo produtivo da área de suprimentos. As empresas devem continuar a investir nessas tecnologias digitais para melhorar ter e fornecer dados confiáveis e auditáveis.
É claro que alguns sentirão que o comportamento dos fornecedores está fora do seu controle direto, mas existem formas de espalhar a influência, através de uma abordagem de incentivo ou de punições contratuais. Algumas empresas simplesmente pedem aos seus fornecedores que reduzam as emissões, enquanto outras oferecem incentivos financeiros para que o façam. Por exemplo, o estado americano da Califórnia oferece incentivos aos produtores de leite que convertem metano em energia, permitindo-lhes vender créditos de compensação de carbono. 

Entretanto, algumas empresas colocam na lista negra os fornecedores que não cumprem os seus padrões, para diminuir o risco da sua cadeia de abastecimento. 

A Siemens Energy sabe disso. É por isso que a empresa mostrou em sua última conferência uma estratégia para que todos os seus fornecedores descarbonizem suas operações até 2030. Este efeito de repercussão mostra como uma maior visibilidade da cadeia de abastecimento pode ser uma ferramenta poderosa para a ação em cascata em toda a economia.

Mais do que tudo, porém, abordar adequadamente os riscos da cadeia de abastecimento exigirá uma mudança de cultura dentro dos departamentos da cadeia de abastecimento.