Dados divulgados pela União da Indústria de Cana-de-Açúcar (Unica) indicam que, em março, as vendas de etanol ao mercado doméstico pelas unidades produtoras da região Centro-Sul registraram crescimento de 23,49% na safra 2013/2014. O volume total comercializado alcançou 23,07 bilhões de litros nesta safra, contra 18,68 bilhões de litros registrados em igual período da safra 2012/2013.

Segundo a entidade, do volume total direcionado ao mercado interno, 13,70 bilhões de litros foram de etanol hidratado (crescimento de 16,27% em relação aos 11,79 bilhões de litros registrados no mesmo período da safra passada). As vendas de etanol anidro, por sua vez, atingiram expressivo aumento de 35,84% no comparativo com o mesmo período da safra 2012/2013, quando o nível de mistura de anidro na gasolina era de 20%.

“O aumento do nível de mistura de etanol anidro na gasolina para 25% em maio de 2013 foi uma decisão acertada, e o setor atendeu a maior demanda sem nenhum tipo de problema”, afirma o diretor técnico da Unica, Antonio de Padua Rodrigues. Para o executivo, a capacidade de produção de anidro nas unidades produtoras indica a possibilidade de nova ampliação na oferta do produto caso o governo opte pela aprovação do aumento da mistura para 27,5%.

Como era esperado pelo mercado, 65,81% da cana-de-açúcar processada em março deste ano foi direcionada à fabricação de etanol. Rodrigues explica que a a produção mais alcooleira sempre é observada no início da safra. E, neste ano, essa tendência deve se manter por alguns meses devido a menor demanda por açúcar no mercado físico e a necessidade de liquidez e geração de caixa pelas unidades produtoras com problemas financeiros.

Como resultado, a produção de açúcar em março de 2014 totalizou 160,98 mil toneladas. A produção de etanol, por sua vez, somou 193,08 milhões de litros, sendo 172,28 milhões de litros de etanol hidratado e 20,80 milhões de litros de etanol anidro.

Produçãode crescente

Dados apurados pela Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP) mostram que a atual capacidade de produção de etanol, para a safra 2014/2015, é superior a produção registrada na safra 2013/2014.

No caso do etanol anidro, a capacidade apontada pela ANP é de 101 milhões de litros diários, contra os cerca de 70 milhões por dia efetivamente produzidos nesta safra.