Com o apoio da Shell, a Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) inaugura na próxima quarta-feira, 18 de dezembro, o maior tanque de simulação da América Latina dedicado ao estudo de modelagem física de reservatórios em águas profundas. A construção da unidade, que integra o laboratório de Modelagem Estratigráfica em Grande Escala, é fruto de investimentos de R$ 3,4 milhões de Pesquisa e Desenvolvimento (P&D) da anglo-holandesa em infraestrutura, equipamentos, e na condução de pesquisas utilizando o tanque.

O novo equipamento – que tem 35 metros de comprimento, 7 metros de largura e 4 metros de altura – servirá, ao longo dos próximos anos, de ferramenta complementar para pesquisa sobre o desenvolvimento de modelos de reservatórios de águas profundas, o que auxiliará a indústria na exploração e produção de reservatórios em bacias sedimentares marítimas. O tanque foi construído no Núcleo de Estudos em Correntes de Densidade, laboratório do Instituto de Pesquisas Hidráulicas (IPH) da UFRGS.

O convênio entre a Shell e a UFRGS foi assinado em 2008 e atende o compromisso contratual da Shell com a Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP) – que demanda que 1% da receita bruta de campos que atinjam um determinado nível de produção, seja revertido em projetos de pesquisa, desenvolvimento e inovação. O projeto desse laboratório conta com recursos vindos da receita dos campos de Bijupirá e Salema, os primeiros operados pela compania, no país.

A construção do espaço de pesquisa em Porto Alegre compõe um orçamento anual de mais de US$ 1 bilhão investidos pela Shell em P&D ao redor do mundo, o que coloca a empresa em uma posição de liderança entre as companhias internacionais de energia. Em novembro, a Shell inaugurou o laboratório de Etanol de Segunda Geração em Campinas, em parceria com a Unicamp.

Estarão presentes na cerimônia de inauguração o diretor de coordenação de upstream da Shell, Carlos Montagna, o reitor da UFRGS, Carlos Alexandre Netto, o representante da Superintendência de Pesquisa e Desenvolvimento da ANP, Edson Menezes da Silva, além de membros da comunidade acadêmica.