A Royal Dutch Shell assegurou seus planos de crescimento da produção no médio prazo e disse que informou que o dividendo deve subir mais de 1% neste ano. A segunda maior petrolífera não estatal do mundo em valor de mercado afirmou que pode gerar um crescimento da produção anual de 2% a 3% a partir do começo da próxima década. A empresa, cuja produção tem caído há seis anos, revelou ainda reservas estáveis de petróleo e gás natural no fim de 2008, em comparação ao volume de 2007.

Nas últimas semanas, a petrolífera britânica BP e a rival italiana Eni diminuíram as metas de crescimento da produção, e analistas da Morgan Stanley disseram na semana passada que havia um risco da Shell fazer o mesmo.

Ao adicionar novas reservas, a companhia apresentou um desempenho melhor do que analistas esperavam em 2008, com uma taxa de reposição de reservas de 98%, conforme medição sob regras da Securities and Exchange Commission (SEC, na sigla em inglês), afirmou um porta-voz. Isso significa que a Shell equilibrou quase toda sua produção com novas descobertas no ano, ainda que seu desempenho tenha ficado atrás de concorrentes como a BP.Embora investidores temessem que a queda de US$ 100 nos preços do barril do petróleo desde julho do ano passado fosse forçar grandes petrolíferas a reduzir seus generosos dividendos, a Shell informou que elevará o pagamento em 2009 para cerca de US$ 10 bilhões, ante US$ 9,8 bilhões no último ano.