Em cerimônia realizada na manhã de hoje (29), no Palácio do Itamaraty, o presidente da Petrobras, José Sergio Gabrielli de Azevedo, recebeu do ministro das Relações Exteriores, Celso Amorim, a Medalha da Ordem do Rio Branco. Sempre com a presença do presidente da República, a distinção é conferida a brasileiros que desempenhem serviços de notada importância ou mérito para o Brasil. Em seguida, Gabrielli foi cumprimentado pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva.

A Ordem do Rio Branco foi instituída em 1963 e tem o objetivo de estimular a prática de condutas dignas de menção honrosa. O nome é uma homenagem ao patrono da diplomacia brasileira, o Barão do Rio Branco. Todos os anos, as medalhas são entregues aos novos membros da Ordem em cerimônia realizada no final do mês de abril, próximo à data de nascimento do Barão do Rio Branco.

São cinco os graus da Ordem do Rio Branco: Grã-Cruz, Grande Oficial, Comendador, Oficial e Cavaleiro. O primeiro é destinado às autoridades mais altas dos Poderes Executivo, Legislativo e Judiciário – presidentes, vice-presidentes, ministros e governadores – e às mais altas patentes das Forças Armadas. Gabrielli recebeu a medalha de Grande Oficial da Ordem do Rio Branco, reservada a ministros de tribunais superiores, deputados e senadores, generais, brigadeiros e personalidades de hierarquia equivalente.