O depósito de petróleo descoberto pela ExxonMobil Corp. e parceiras em águas profundas do Brasil deverá produzir volume suficiente de óleo bruto para concorrer com o vizinho campo de Tupi como a maior descoberta do Hemisfério Ocidental das últimas três décadas. O poço Azulão-1 da ExxonMobil desvendou reservas que podem conter 8 bilhões de barris de petróleo recuperável, disse Luiz Lemos, um dos sócios do escritório de advocacia brasileiro TozziniFreire Advogados, que representa companhias de combustíveis estrangeiras com projetos no país.

A magnitude da descoberta vai intensificar o interesse de produtoras norte-americanas, europeias e chinesas pela região ao largo da costa do Brasil, em meio à oferta decrescente de bacias inexploradas de petróleo fora do Golfo Pérsico e da Rússia, disse Lemos, ex- diretor do departamento jurídico de divisão da Petrobras.

“Esse é muito grande”, afirmou Lemos em entrevista por telefone a partir do Rio de Janeiro, referindo-se a Azulão-1. Estão entre os clientes de seu escritório as norte-americanas ExxonMobil, Devon Energy Corp. e a norueguesa StatoilHydro ASA. A ExxonMobil opera o projeto Azulão-1 em nome das parceiras Petrobras e Hess Corp. A Exxon e a Hess detêm 40% do campo cada uma, e a Petrobras, os 20% restantes.