Os preços dos contratos futuros do petróleo fecharam em queda ontem, refletindo a preocupação do mercado com uma potencial redução na demanda após a notícia de que a China estaria tomando mais medidas para conter a expansão da oferta de crédito.

O declínio, no entanto, foi suavizado por dados que mostraram um aumento na confiança do consumidor dos Estados Unidos. O contrato do petróleo para março negociado na New York Mercantile Exchange (Nymex) fechou em baixa de US$ 0,55, ou 0,73%, a US$ 74,71 por barril, com máxima de US$ 75,39 e mínima de US$ 73,82 ao longo da sessão. Na plataforma ICE, o contrato do petróleo tipo Brent para março caiu US$ 0,40, ou 0,5%, para US$ 73,29 por barril.



estoques mais altos. Também contribuiu para o declínio nos preços a expectativa de aumento nos estoques norte-americanos de petróleo. Analistas consultados pela agência Dow Jones acreditam que o Departamento de Energia dos EUA anunciará amanhã um aumento de 900 mil barris nos estoques de petróleo do país e um crescimento de 600 mil barris nos estoques de gasolina. Para os estoques de destilados, a previsão é de declínio de 1,6 milhão de barris. O petróleo, no entanto, recebeu suporte de um aumento no índice de confiança do consumidor dos EUA.