O empresário Alexandre Grendene Bartelle apresentou ontem no Mato Grosso do Sul o projeto de construção de uma siderúrgica no município de Três Lagoas. O empreendimento do industrial gaúcho não tem vinculação direta com a fabricante de calçados Grendene SA, empresa que Bartelle também é controlador. A usina foi batizada de Siderúrgica Três Lagoas (Sitrel).

O investimento estimado é de US$ 450 milhões e a usina está prevista para iniciar operação em 2011. A capacidade instalada total será de 1 milhão de toneladas de aço por ano. Além de ferro-gusa, em uma primeira fase, a unidade deverá produzir 550 mil toneladas anuais, sendo 450 mil toneladas de vergalhões e as outras 100 mil toneladas de fio-máquina, perfis e barras.

O objetivo da empresa é abastecer principalmente o setor de construção civil nacional. De acordo com dados do Instituto Brasileiro de Siderurgia (IBS), as vendas internas de aços longos, que são direcionados principalmente ao setor da construção civil, acumulam alta de 26,9% de janeiro a julho deste ano, somaram 5,38 milhões de toneladas.

A promessa do governo estadual é emitir a licença ambiental até o final deste ano para que as obras comecem nos primeiros meses de 2009. A estimativa do governo é de que a nova usina criará cerca de 1 mil empregos quando a entrar em operação.

O empreendimento de Grendene reforça os investimentos em siderurgia no Mato Grosso do Sul. Os outros novos projetos são da MMX Mineração e Metálicos, do empresário Eike Batista, que será localizado no município de Corumbá e o da Vetorial, na capital Campo Grande.

O projeto também será o primeiro do empresário gaúcho na produção de aço. Além da área calçadista, Alexandre Grendene tem participação em indústrias moveleiras e no segmento sucroalcooleiro.