Em tempos de crise financeira global, uma boa notícia para o consumidor neste início de ano. Depois de 18 meses de aumentos trimestrais consecutivos, o preço do gás natural será reduzido em torno de 4%, em média, para todos os segmentos, — industrial, comercial, automotivo e de co-geração — a partir de 1º de fevereiro próximo.

Solicitação nesse sentido será encaminhada hoje, pela Companhia de Gás do Ceará (Cegás) à Agência Reguladora de Serviços Públicos Delegados do Estado do Ceará (Arce). A Companhia recebeu comunicado da própria Petrobras, na última segunda-feira, de que irá reduzir os preços do gás natural em 4,66%, para que seja repassado para as distribuidoras, postos de combustíveis e finalmente para o consumidor.

A notícia foi confirmada ontem, pelo presidente da Cegás, José Rego Filho. Segundo ele, o pedido de redução à Arce, — de 4% — inferior ao que será repassado pela Petrobras, — 4,66% — deve-se ´ à necessidade de manutenção da margem de lucro´ da Cegás. ´Esperamos que os taxistas e os donos de postos de combustíveis, por uma questão de ética, também reduzam os preços para o consumidor final´, sugeriu Rêgo.

Se aceito o pedido de redução — o que deverá ocorrer, já que todos os pedidos de aumentos anteriores foram autorizados pela Arce — o preço do metro cúbico do Gás Natural Veicular (GNV) no Ceará, pode cair em até 5%, saindo dos atuais R$ 1,79, para R$ 1,70, em média, na bomba. ´Nossa expectativa é de que os preços caiam cerca de 5%, a partir de fevereiro. Vamos lutar por isso´, responde o presidente do Sindicato dos Postos de Combustíveis do Ceará (Sindipostos), José Carlos de Oliveira.

Segundo ele, a redução vem puxada pela retração nos preços do barril de Petróleo no mercado internacional — que despencaram de US$ 147 para os atuais US$ 50 —, pela redução no consumo do gás, da ordem de 3% no mercado nacional e de até 15%, no Estado, e pela diminuição nos preços do álcool. Enquanto o litro do combustível vegetal nos postos de Fortaleza, atualmente gira em torno de R$ 1,60, em média, o metro cúbico do GNV, custa R$ 1,79, o que está ampliando a competitividade entre os dois produtos.

A redução nos preços do gás natural vem após 18 meses de reajustes trimestrais aplicados pela Petrobras e repassados para a Cegás, para os postos e para o consumidor. Porém, os dois últimos aumentos, de 9,11% e 9,85%, em setembro e novembro últimos, foram absorvidos respectivamente, pelo governo do Estado, com redução do ICMS, e rateados entre as distribuidoras e os postos.