Depois de 12 anos sem construir navios de grande porte, o Estaleiro Mauá, em Niterói, iniciou negociações para a compra do aço necessário para cumprir a encomenda de construção de quatro navios de produtos, dentro do Programa de Modernização e Expansão da Frota da Transpetro.
A previsão é de que o corte das chapas de aço comece entre fevereiro e março de 2009. As embarcações serão destinadas ao transporte de produtos claros, derivados de petróleo. No pico dessas obras, que deverá ocorrer entre o segundo e o terceiro ano, devem ser criados entre 4 e 5 mil postos de trabalho diretos.
O financiamento, aprovado pelo BNDES, é de R$ 564,5 milhões e corresponde a 90% do investimento total de R$ 627,2 milhões.
Os recursos serão oriundos do Fundo de Marinha Mercante (FMM) através do BNDES. Os navios, com projeto da Projemar, terão capacidade de 48.300 toneladas de porte bruto e a programação de entrega é a seguinte: o primeiro navio em 24 meses, o segundo em 30 meses, o terceiro em 34 meses e o último em 38 meses. O contrato da encomenda foi assinado em 30 de novembro de 2007, numa solenidade que reuniu mais de três mil trabalhadores no Estaleiro Mauá e contou com a presença do presidente Luiz Inácio Lula da Silva.