O governador de Pernambuco, Eduardo Campos, e o presidente da Transpetro, Sérgio Machado, acordaram para o dia 25 de maio a entrega do navio João Cândido. A embarcação, que tem 274 metros de comprimento e pode transportar até 1 milhão de barris de petróleo, foi batizada há dois anos, mas apresentou problemas em sua estrutura e precisou de novos reparos.
De acordo com o Estaleiro Atlântico Sul, as provas de mar da embarcação, que duraram oito dias, terminaram no dia 8 de abril. O navio percorreu 477 km entre Natal e Maceió, simulando estar carregado, sem apresentar problemas.
O EAS, que está operando com menos da metade dos empregados, já acumulou prejuízo de cerca de R$ 1 bilhão. Em março de 2012 a dívida do estaleiro com o BNDES e Fundo da Marinha Mercante somava valores de R$ 350 milhões a curto prazo e R$ 1,37 bilhão.
Administrado pelas construtoras Queiroz Galvão e Camargo Corrêa, o estaleiro possui uma larga carteira. Nela, consta a construção de 22 navios petroleiros para a Transpetro e sete sondas de perfuração para a Sete Brasil. Este é um dos estaleiros com mais projetos para o pré-sal.