A Comanche Clean Energy vai destinar US$ 14 milhões à expansão da capacidade de produção de sua planta de biodiesel em Simões Filho (BA) e ao aumento das áreas de plantio no interior da Bahia. A unidade foi adquirida no início de 2007, junto a outras duas plantas de produção de álcool no interior de São Paulo, em investimento total de US$ 150 milhões.

Segundo João Pesciotto, vice-presidente de Novos Negócios do grupo Comanche, cerca de US$ 4 milhões serão utilizados na instalação de unidade reacional na usina, elevando a capacidade de produção de 50 milhões para 100 milhões de litros de biodiesel por ano. O restante dos recursos será investido na aquisição de áreas para o plantio de matéria-prima.

Os investimentos foram anunciados no mesmo dia em que se tornou obrigatória a adição de 2% de biodiesel ao diesel no território nacional. O uso da mistura requer 840 milhões de litros de biodiesel por ano, volume muito inferior à capacidade de produção brasileira: 2,5 bilhões de litros. O novo patamar abriu oportunidades para a usina de Simões Filho da Camanche:

"Nossa planta tem localização estratégica, com boa logística de transportes. Além disso, há diversidade de matéria-prima, proveniente tanto do agronegócio quanto da agricultura familiar. Para finalizar, há no estado áreas com elevado potencial para o desenvolvimento de novas culturas", afirmou o executivo.

Os principais insumos utilizados pela empresa são óleos vegetais de algodão, soja, girassol, sebo bovino e óleo de cozinha usado. Segundo a Comanche, a agricultura familiar representa 50% das fontes de insumos utilizadas na produção de biodiesel em Simões Filho. São 2,2 mil famílias, de diversas áreas do interior da Bahia, que vendem suas matérias-primas à empresa.