A Usiminas obteve um financiamento de R$ 493 milhões com o Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) para a construção do novo laminador de tiras a quente da usina José Bonifácio de Andrada e Silva, em Cubatão (SP). Segundo comunicado divulgado pela companhia, o prazo de pagamento é de sete anos. O novo laminador entrará em operação a partir de 2011 e produzirá bobinas de aço voltadas principalmente ao setor automotivo nacional.

Sua capacidade de produção é de 2,3 milhões de toneladas de bobinas por ano na primeira fase, mas pode alcançar 4,7 milhões. A companhia estima que 3 mil empregos serão gerados na fase de instalação e outros 300 postos serão criados quando o equipamento entrar em operação. O investimento faz parte do pacote de US$ 14,1 bilhões a serem investidos pela Usiminas até 2012. Deste montante, US$ 2,4 bilhões serão empregados na usina de Cubatão.

O financiamento obtido com o BNDES soma-se aos US$ 550 milhões levantados para o mesmo equipamento, em setembro, com um pool de bancos japoneses, dentre eles, o Japan Bank for International Cooperation (JBIC) e cujo prazo de pagamento é de dez anos.

Por meio do comunicado, a companhia também comentou a aquisição de 49% de participação na Dufer, por meio da sua subsidiária Cosipa. Até então, a Usiminas dividia o controle da empresa com o grupo alemão Thyssen. A Dufer atua na distribuição e na transformação de bobinas em chapas, rolos, tiras e blanks. "Essa aquisição, no valor de R$ 92,4 milhões, alinha-se à estratégia comercial da Usiminas e reforça a presença do grupo no setor de distribuição e centro de serviços", informou.