Estudo detecta enorme mancha de petróleo no Golfo do México

Vazamento

Estudo detecta enorme mancha de petróleo no Golfo do México

Oceanógrafos americanos detectaram uma grande massa de hidrocarbonetos se estendendo sobre ao menos 35km, a mais de 900 metros a baixo da superfície da água no Golfo do México, originária do vazamento do poço da BP, segundo um trabalho publicado nesta quinta-feira.

Redação/ Agências
19/08/2010 18:18

Os pesquisadores do Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI), o maior instituto privado de estudos oceanográficos sem fins lucrativos do mundo, comprovaram que o petróleo é proveniente da maré negra resultante da explosão, no dia 20 de abril, da plataforma Deepwater Horizon. A "nuvem" de petróleo submarina, em parte diluída, era até o momento imperceptível e vem causando polêmica.

O escape do poço da BP, a 1.500 metros de profundidade, foi interrompido em meados de julho, após 4,9 milhões de barris terem sido derramados no oceano.

Os pesquisadores também observaram que a biodegradação deste petróleo estava em curso graças aos micróbios que vivem em grandes profundidades, mas que este processo era relativamente lento.

A mancha foi detectada durante uma expedição científica entre os dias 19 e 28 de junho e mede 35km de comprimento, 1,9km de largura e tem mais de 200 metros de altura, podendo resistir por mais tempo.

"Não apenas demonstramos que existe uma mancha de petróleo no Golfo do México, como também determinados sua origem e sua composição", destacou Richard Camilli do WHOI, chefe da expedição científica e principal autor do estudo publicado na revista americana Science, no dia 20 de agosto.

"Até o momento, a massa era considerada como teoria", acrescentou, precisando que ela não é composta de "petróleo puro", tendo também variados componentes do óleo.

As análises cromatográficas de amostras confirmaram a presença de benzeno, tolueno (um dissolvente), etilbezeno e xileno.

A mancha mostra que o petróleo "ficará no oceano por mais tempo do que pensávamos", enfatizou o oceanógrafo.

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