A Brasbiofuel, empresa resultante da sociedade entre o italiano Daniele Panicci e o brasileiro Oséias Alves da Cruz, está investindo R$ 480 milhões para colocar em funcionamento as duas primeiras plantas para produção de biodiesel. Com o girassol como matéria-prima, a expectativa é produzir inicialmente 360 milhões de litros por ano em cada planta. A empresa tem plano de abrir outras duas fábricas nos próximos quatro anos, elevando a produção para 1,5 bilhão de litros.

"O que viabiliza o projeto é a grande demanda pelo biodiesel sem que haja concorrência", disse Cruz, diretor industrial da companhia.

O primeiro projeto será instalado em Araucária, na região metropolitana de Curitiba. O objetivo é começar a produzir em janeiro do próximo ano. Serão criados 400 empregos diretos e mais de mil indiretos. Ao mesmo tempo, estuda-se a localização da planta que será construída em Santa Catarina. "Precisa ter proximidade portuária", destacou o diretor.

Os recursos para os primeiros investimentos estão garantidos, assim como a matéria-prima. "Temos uma importação de girassol da Ucrânia, que nos garante dois anos de produção", afirmou.

Do planejamento consta a parceria com produtores locais, aos quais a empresa deve oferecer apoio técnico para aquisição de sementes, cultivo e colheita, por meio de instituições que trabalhem com pequenos e médios agricultores, com compromisso de compra. "A quantidade de girassol brasileiro ainda não é suficiente e não está disponível", disse Cruz.